Steam Link

Jos harkitset puhelimella pelaamista, tärkein kysymys ei ole pelkkä kuvan laatu vaan se, mistä pelit tulevat ja millaisessa tilanteessa niitä aiot pelata. Steam Link sopii ennen kaikkea pelaajalle, jolla on jo Steam-kokoelma ja pelitietokone kotona: puhelin tai tabletti toimii tällöin toisena näyttönä, eikä pelikokoelmaa tarvitse rakentaa uudelleen. Minusta juuri tämä lähtökohta erottaa sovelluksen mobiilipelien lataamisesta tai pilvipelipalveluista.

Kenelle kotiverkon kautta pelaaminen sopii?

Ajattele tavallista iltaa: tietokone on työhuoneessa, mutta haluaisit jatkaa peliä olohuoneessa samalla kun muu perhe katsoo televisiota. Kun tietokone on käytettävissä ja laitteet ovat samassa kodin verkossa, Steam Link voi tuoda pelin pienelle näytölle ja antaa sinun vaihtaa paikkaa ilman, että siirrät koko tietokonetta. Se on erityisen kätevä peleissä, joissa tauottaminen onnistuu ja pieni lisäviive ei pilaa tekemistä.

Toinen hyvä käyttötilanne on pelin testaaminen ennen kuin sitoudut pitkään pelisessioon. Voit käynnistää pelin tietokoneelta ja kokeilla mobiililaitteella, tuntuuko ohjaus luontevalta. Tämä ei kuitenkaan muuta puhelinta itsenäiseksi pelikoneeksi: peli suoritetaan tietokoneella, joten sen on oltava saatavilla ja valmis lähettämään kuvaa. Jos et halua pitää tietokonetta käynnissä tai pelisi eivät ole Steamissa, sovelluksen hyöty jää helposti pieneksi.

Päätöskriteerit ennen lataamista

Minä arvioisin sopivuutta kolmella kysymyksellä. Onko sinulla jo Steamissa pelattavaa, onko kotiverkkosi riittävän vakaa suoratoistoon ja voitko pelata mukavasti pieneltä näytöltä? Jos vastaat kaikkiin kyllä, maksuton viihdesovellus Valve Corporationilta on helppo kokeilu. Jos yksikin vastaus on ei, kannattaa miettiä, ratkaiseeko sovellus oikean ongelmasi vai lisääkö se vain yhden käyttöönotettavan välineen.

Puhelimen näyttö muuttaa myös sitä, millaiset pelit tuntuvat hyviltä. Selkeästi luettavat valikot, rauhallisempi eteneminen ja ohjaimella pelattavat pelit sopivat yleensä paremmin kuin tarkkaa osoittamista tai nopeita reaktioita vaativat pelit. Kosketusnäytön ohjaimet voivat auttaa silloin, kun erillistä ohjainta ei ole käsillä, mutta ne peittävät osan näkymästä ja tuntuma riippuu pelistä. Ohjaimen käytettävyys ja pelin ohjaustapa kannattaa siis tarkistaa ennen kuin suunnittelet pitkää pelisessiota.

Mitä Steam Linkiltä kannattaa odottaa?

Steam Link on Valven sovellus, jolla Steam-kokoelman pelaaminen siirtyy tietokoneen äärestä Android- tai iOS-laitteelle. Käytännössä se välittää tietokoneella pyörivän pelin kuvan ja äänen mobiililaitteeseen sekä palauttaa ohjauskomennot tietokoneelle. Tämä on eri asia kuin pelin asentaminen puhelimeen: puhelin ei korvaa tietokonetta, vaan tekee sen pelitilanteesta etänä katseltavan ja ohjattavan.

Sovelluksen käyttötarkoitus on selkeä, ja se näkyy myös sen suosiosta: sillä on yli kymmenen miljoonaa asennusta, ja käyttäjien keskiarvo on 3,6 tähteä noin 52 000 arvion perusteella. Se on ilmainen, sen ikäluokitus on PEGI 3, ja nykyinen versio on 1.3.26. Nämä luvut kertovat laajasta käytöstä, mutta eivät takaa, että yhteys tai ohjaus toimisi yhtä hyvin jokaisessa kodissa.

Käyttöönotto on vasta ensimmäinen vaihe

Aloittaminen oli melko yksinkertaista. Sinun tarvitsee vain ladata sovellus Google Playsta tai App Storesta ja asentaa se. Kun sovellus on asennettu, se etsii automaattisesti samassa verkossa olevat Steam-asiakkaat. Sinun tarvitsee vain yhdistää Steam-tilisi, ja olet valmis aloittamaan pelisession.

Huomasin, että paras kokemus saavutetaan, kun sekä tietokone että mobiililaite ovat yhdistettynä samaan nopeaan Wi-Fi-verkkoon. Tämä vähentää viivettä ja parantaa suoratoiston laatua huomattavasti. Kannattaa myös käyttää ohjainta, sillä se tekee pelaamisesta paljon sulavampaa.

Käyttöönotossa kannattaa erottaa toisistaan sovelluksen asentaminen ja koko pelipaikan valmistelu. Ennen sohvalle siirtymistä varmista, että tietokone on päällä, Steam-kokoelma käytettävissä ja haluamasi peli käynnistettävissä tietokoneelta. Jos ensimmäinen yhteysyritys tehdään vasta silloin, kun muut odottavat pelaamista, mahdollinen kirjautumis- tai yhteysongelma tuntuu turhauttavammalta. Minä kokeilisin yhteyttä ja ohjausta rauhassa etukäteen.

Hyvä käytännön tarkistus on testata ensin peliä, jossa voi pysähtyä turvallisesti. Näin näet, onko kuva riittävän selkeä, kuuluuko ääni mobiililaitteesta ja vastaako ohjain luotettavasti. Jos kuva pätkii, ongelma ei välttämättä ole itse pelissä: verkon vakaus, tietokoneen ja mobiililaitteen sijainti sekä muu samanaikainen verkkokäyttö voivat kaikki vaikuttaa kokemukseen. Kokeile ensin siirtää laitteita lähemmäs verkon tukiasemaa ja laskea suoratoiston laatua ennen kuin luovut sovelluksesta.

Pelituntuma riippuu pelistä ja ohjaustavasta

Pelikokemus oli yllättävän hyvä. Grafiikka oli terävä ja äänet toistuivat selkeästi. Pelasin useita eri pelejä, kuten "Portal 2" ja "The Witcher 3", ja ne toimivat erittäin hyvin. Huomasin kuitenkin, että nopeissa toimintapeleissä voi olla pientä viivettä, joten kannattaa varautua siihen, jos pelityylisi vaatii nopeita reaktioita.

Steam Link tarjoaa myös vaihtoehdon säätää grafiikka-asetuksia, jos haluat parantaa suorituskykyä. Tämä on erityisen hyödyllistä, jos verkon nopeus ei ole optimaalinen.

Suoratoisto on kompromissi, ei pelkkä kuvan pienentäminen. Tietokoneella pelatessa ohjaus ja näyttö ovat lähellä toisiaan; mobiilikäytössä komento kulkee laitteelta tietokoneelle ja kuva takaisin. Siksi pienikin viive tuntuu selvemmin peleissä, joissa ajoitus ratkaisee. Rauhallisissa seikkailuissa, vuoropohjaisissa peleissä tai valikoiden selaamisessa tämä voi olla mitätön haitta, kun taas kilpailullisessa tai erittäin nopeatempoisessa pelissä paikallinen pelaaminen on yleensä varmempi valinta.

Jos yhteys toimii mutta kuva ei tunnu sulavalta, kokeile ensin laskea laatua sen sijaan, että tavoittelet mahdollisimman tarkkaa kuvaa. Mobiilinäytöllä hieman pehmeämpi kuva voi olla käytännössä miellyttävämpi kuin tarkka kuva, joka pätkii tai reagoi myöhässä. Tämä on yksi sovelluksen hyödyllisistä säätömahdollisuuksista: asetuksia voi lähestyä oman verkon ja pelin tarpeiden kautta, eikä kaikkien tarvitse tavoitella samaa tasapainoa.

Laite, ohjain ja pelipaikka muodostavat kokonaisuuden

Sovellus toimii sekä Android- että iOS-laitteilla, mikä on hienoa, koska se tekee siitä erittäin saavutettavan kaikille. Lisäksi se tukee laajaa valikoimaa ohjaimia, mukaan lukien Xbox- ja PlayStation-ohjaimet, mikä tekee siitä erittäin mukautettavan eri pelaajille.

Myös sovelluksen käyttöliittymä on intuitiivinen ja helppokäyttöinen. Kaikki tärkeät toiminnot ovat helposti saatavilla, mikä tekee navigoinnista vaivatonta.

Käytännössä laitteiden sopivuus kannattaa arvioida ennen kuin teet puhelimesta pysyvän pelinäytön. Pienellä näytöllä teksti ja yksityiskohdat voivat olla hankalampia nähdä, ja pitkään kädessä pidettävä puhelin voi tuntua vähemmän mukavalta kuin tabletti. Tabletti antaa enemmän tilaa pelinäkymälle, mutta ei poista verkon viivettä tai pelin omia ohjausrajoituksia. Käyttöpaikka, teline ja erillinen ohjain voivat ratkaista arjen mukavuuden enemmän kuin sovelluksen valikot.

Ohjaimen kanssa kannattaa tehdä pieni, usein unohtuva tarkistus: yhdistä se mobiililaitteeseen ennen pelin käynnistämistä ja kokeile, että pelin valikot reagoivat oikein. Pelien ohjaustavat vaihtelevat, eikä sama ohjainratkaisu tunnu yhtä hyvältä kaikissa nimikkeissä. Jos peli vaatii hiiren tarkkuutta tai näppäimistön painikkeita, mobiililaitteella pelaaminen voi olla hankalampaa, vaikka suoratoisto itsessään toimisi moitteettomasti.

Milloin vaihtoehto on parempi?

Jos etsit pelejä, joita voi pelata ilman kotona olevaa tietokonetta, mobiilipelit ovat suoraviivaisempi vaihtoehto: ne on suunniteltu kosketusnäytölle ja toimivat puhelimessa itsenäisesti. Pilvipelaaminen taas voi sopia silloin, kun haluat pelata verkon kautta ilman omaa pelitietokonetta, mutta se perustuu eri palveluun ja sen omiin ehtoihin. Steam Linkin vahvuus on nimenomaan olemassa olevan Steam-kokoelman hyödyntäminen, ei kaikkien näiden vaihtoehtojen korvaaminen.

Myös tavallinen pelaaminen tietokoneen ääressä on parempi ratkaisu silloin, kun tarvitset mahdollisimman välitöntä ohjausta, suuren näytön tai työpöytäkäyttöön sopivat ohjaimet. Kannettava tietokone tai pelikonsoli voi puolestaan olla luontevampi, jos haluat pelata eri huoneissa ilman, että istunto riippuu samasta kotitietokoneesta. En valitsisi Steam Linkiä vain siksi, että se on ilmainen; valitsisin sen, jos sen tapa siirtää jo omat pelit toiseen huoneeseen ratkaisee todellisen tarpeen.

Vaihtoehtojen vertailussa kannattaa katsoa myös sitä, mistä pelit tulevat ja mitä laitteita sinulla jo on. Jos kokoelmasi on Steamissa ja tietokone on kotona, Steam Link voi säästää erilliseltä pelien hankinnalta mobiiliin. Jos taas pelaat lähinnä puhelimelle suunniteltuja pelejä, erillinen suoratoistoratkaisu tuo tarpeetonta välikerrosta. Eri vaihtoehdoilla on eri lähtökohdat, joten ratkaisevaa ei ole se, mikä kuulostaa teknisesti monipuolisimmalta, vaan mikä toimii omassa pelirutiinissasi vähimmällä vaivalla.

Myös kodin muiden käyttäjien tarpeet vaikuttavat valintaan. Steam Link ei vapauta tietokonetta muuhun käyttöön, jos peli pyörii sillä samaan aikaan. Jos joku toinen tarvitsee konetta tai sen ääressä olevan näytön, mobiililaitteelle siirtyminen ei välttämättä ratkaise ristiriitaa. Se ratkaisee ennen kaikkea sen, missä itse katselet peliä ja annat ohjauskomentoja.

Missä kitka näkyy ja miten siihen voi varautua?

Vaikka Steam Link on erinomainen sovellus, sillä on muutamia kohtia, joissa se voisi parantaa. Ensinnäkin, langaton suoratoisto voi joskus kärsiä viiveestä, mikä voi häiritä pelikokemusta. Tämä on erityisen totta, jos Wi-Fi-verkko ei ole vakaa.

Lisäksi sovellus voisi hyötyä paremmasta ohjeistuksesta asennusvaiheessa. Vaikka prosessi on melko suoraviivainen, ensikertalaisille voisi olla hyödyllistä saada hieman enemmän ohjeita.

Sujuvuuden tavoittelu voi vaatia säätämistä, eikä onnistuminen ole aina yhden napin takana. Jos peli käynnistyy mutta ohjaus tuntuu väärältä, kokeile toista ohjaustapaa tai valitse sellainen peli, jonka valikot ja pelimekaniikat toimivat luontevasti ohjaimella. Jos yhteys vaihtelee, aloita maltillisemmilla grafiikka-asetuksilla ja tarkista verkon toiminta ennen kuin muutat monta asetusta kerralla. Näin on helpompi huomata, mikä muutos oikeasti auttaa.

On myös hyvä miettiä, kuinka usein aiot käyttää sovellusta. Satunnaiseen pelaamiseen muutaman asetuksen kokeilu on kohtuullinen vaiva, mutta jos odotat täysin huoltovapaata pelikokemusta joka ilta, pienetkin yhteysongelmat voivat alkaa ärsyttää. Steam Linkin kohdalla kätevyys syntyy siitä, että kotona oleva pelijärjestely toimii jo valmiiksi; se ei tee kodin verkosta tai pelitietokoneesta näkymätöntä.

Kenelle suosittelisin sitä?

Kaiken kaikkiaan Steam Link on loistava tapa tuoda PC-pelit mobiililaitteille. Se tarjoaa kätevän ja joustavan tavan nauttia peleistä missä tahansa kodin sisällä. Jos olet intohimoinen pelaaja, joka haluaa nauttia peleistä ilman tietokoneen ääreen jämähtämistä, tämä sovellus on ehdottomasti kokeilemisen arvoinen.

Muista pitää laitteesi päivitettynä ja varmista, että Wi-Fi-verkko on nopea ja vakaa, jotta voit saada parhaan mahdollisen kokemuksen. Jos olet valmis kokeilemaan, lataa Steam Link ja nauti pelaamisesta ihan uudella tavalla!

Suosittelisin sitä erityisesti ihmiselle, jolla on jo Steamissa pelejä, kotona sopiva tietokone ja halu pelata muualla kuin työpöydän ääressä. Tällöin sovellus on kevyt tapa kokeilla, olisiko sohvalta tai sängystä pelaaminen omaan arkeen sopiva muutos. Se on vähemmän houkutteleva, jos tavoitteenasi on pelata ulkona ilman luotettavaa yhteyttä tietokoneeseen tai jos mobiililaitteesi ruutu ja ohjaustapa eivät sovi suosikkipeleihisi.

Steam Linkin kehittäjä on Valve Corporation, ja viihdesovelluksena se tekee yhden rajatun asian varsin ymmärrettävästi: se tuo tietokoneella käynnissä olevan Steam-pelin mobiilinäytölle. Minun suositukseni on kokeilla sitä ensin yhdellä rauhallisella pelillä ja tutussa verkossa, sitten arvioida viive, luettavuus ja ohjaimen tuntuma omilla laitteilla. Jos nämä kolme sopivat sinulle, sovelluksesta voi tulla aidosti kätevä osa pelaamista. Jos eivät, tavallinen mobiilipeli tai pelaaminen tietokoneen ääressä on todennäköisesti parempi valinta.